沉香之珍贵，数千年来皆如此。《-年中国沉香木行业供需分析与市场前景研究报告》指出，我国对沉香木的需求量从年的.4吨增长至年的吨，当中80%以上产品要靠进口。由于东南亚沉香资源及产量日益减少，进口沉香价格昂贵，每吨30－50万元。国内优质沉香市场成交价最高可达3万元／公斤以上。
中国香文化的历史源远，几乎与华夏文明同时起源。从最早有文字记载开始，中国香文化就已经出现了，并作为中华文化的精髓登上历史舞台。
沉香是一味名贵的药材、香料以及具有收藏价值的装饰品。原料是来自科瑞香科沉香属的树种，当该品种的树木受伤之后，沉香树会分泌出树脂抗体来恢复创伤，这时，沉香树的创口处会被一种名为“黄绿墨耳真菌”的微生物感染，这种真菌为了在沉香树内生存下来，会做逆境代谢，这是一种神奇的化学反应。当然，树身病变和腐烂的地方，也会有树脂的自然分泌和堆积。
分泌出树脂后，其抗体类物质和侵入树体内的黄绿墨耳真菌等物质混合在一起，产生了“苄基丙酮”，后来又形成倍半萜和色酮类化合物，这两大化合物即为沉香。
沉香树原本疏松的材质在此时就会发生变化，开始变硬。在其内部，由于真菌寄生于其中，结果树心内部颜色也发生了变化，硬度密度逐步增加。如此一来，原本输送养分的组织遭受破坏，沉香树成长停止，树干逐渐干枯，随着时间的推移，沉香树倒伏，分解为不同的形状。
这也是为什么木头浮于水，沉香却能沉水的缘故。古人也常常以沉香是否沉水来进行划分等级；入水则沉者，名为“沉水”香；半浮半沉者，名为“栈香”，也称“弄水香”等；稍稍入水而漂于水面的，名为“黄熟香”。
“千年一年轮，八百年始成材”，沉香为香中至尊，历经千年，为世人所称颂，人类
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